나폴레옹 보나파르트, 1769년 8월 15일 코르시카에서 태어난 이유

프랑스 황제가 된 사람이 열아홉 살에 프랑스를 조국을 짓밟은 침략자라고 쓴 적이 있다면 믿으시겠습니까? 나폴레옹 보나파르트는 1769년 코르시카에서, 제노바가 섬을 프랑스에 넘긴 지 1년 만에 태어났습니다.

나폴레옹 보나파르트의 출발점은 제노바에서 프랑스로 넘어간 섬의 변방이었고, 아버지 카를로의 정치적 선택과 1년의 시차가 그를 프랑스 왕립 군사학교로 이끌었습니다. 이탈리아식 이름을 프랑스식으로 바꾼 것까지, 그의 출세는 우연과 계산의 조합이었습니다.

출생의 우연에서 툴롱, 이탈리아 원정, 1804년 즉위까지를 따라가며 기회를 어떻게 이용했고 무엇을 치렀는지 득실로 읽어 보겠습니다.

왜 하필 프랑스가 아닌 코르시카에서 태어났을까

코르시카는 원래 이탈리아의 제노바 공화국이 지배하던 섬이었습니다.

제노바는 재정난과 코르시카 독립운동에 시달리다 1768년 코르시카를 프랑스에 넘겼습니다.

나폴레옹이 태어난 것은 바로 그 다음 해인 1769년이었습니다.

1년의 우연, 나폴레옹 보나파르트가 이탈리아인이 될 뻔한 사연

만약 코르시카 병합이 1년만 늦었다면 나폴레옹은 제노바 국적으로 태어났을 가능성이 큽니다.

“나는 조국이 멸망하던 때에 태어났다. 3만의 프랑스군이 우리 해안에 쏟아져 들어와 자유의 옥좌를 피의 물결 속에 빠뜨렸다. 그것이 내 눈을 처음 때린 가증스러운 광경이었다.”
— 나폴레옹이 파스콸레 파올리에게 보낸 편지(1789년 6월, 의역)

이 편지에서 주목해야 할 행간의 의도는 프랑스가 아닌 코르시카를 조국으로 부른 점입니다. 이 문장을 쓴 청년은 훗날 프랑스 황제가 되지만, 이때는 코르시카 독립운동의 지도자 파올리를 향해 자신의 정체성을 호소하고 있었습니다.

아버지 카를로가 독립운동을 접고 프랑스 편으로 돌아서 얻은 귀족 신분이 아들의 입학 자격이 되었다는 사실과 이 편지를 나란히 놓으면, 나폴레옹의 초기 충성이 이념이 아니라 처지에 따라 움직였음을 확인할 수 있습니다. 그가 이후 이름을 프랑스식으로 바꾸는 선택도 같은 선상에서 읽힙니다.

그의 아버지 카를로는 원래 코르시카 독립운동가 파스콸레 파올리를 지지했지만, 병합 이후 프랑스 편으로 돌아섰습니다.

그 대가로 프랑스 국왕에게 귀족 작위를 인정받았고, 이 신분 덕분에 나폴레옹은 프랑스 왕립 군사학교에 입학할 자격을 얻었습니다.

결국 나폴레옹의 프랑스 장군 인생은 아버지의 정치적 선택과 1년이라는 시차가 만든 우연에서 시작된 셈입니다.

나폴레옹의 어린 시절과 군사교육

나폴레옹은 아홉 살 무렵 프랑스 본토로 건너가 오툉과 브리엔의 학교에서 교육을 받았습니다.

1778년 형과 함께 프랑스 본토로 건너가 종교학교에 입학했고, 이듬해 브리엔 군사학교에 들어갔습니다.

1784년에는 파리 육군사관학교에 진학해 4년 과정을 11개월 만에 마쳤습니다.

1785년 9월, 16세의 나이로 포병 소위에 임관하며 군인의 길을 시작했습니다.

이름을 바꾼 나폴레옹 보나파르트, 프랑스 장군이 되다

원래 이름은 이탈리아식인 ‘나폴레오네 디 부오나파르테’였습니다.

이탈리아 원정군을 지휘하던 시기, 그는 이름을 프랑스식인 ‘나폴레옹 보나파르트’로 바꿨습니다.

프랑스 장군다운 이름이 필요하다는 실용적인 판단이었습니다.

툴롱 공방전, 24세에 장군이 되다

1793년 혁명정부는 왕당파가 점령한 항구도시 툴롱을 되찾으려 했습니다.

나폴레옹은 요충지인 요새를 먼저 점령하는 작전을 제안했고, 그해 12월 작전이 성공했습니다.

이 공으로 준장으로 진급하며 24세의 나이에 장군이 됐습니다.

이탈리아 원정, 27세 사령관의 승부수

1796년 나폴레옹은 27세의 나이로 이탈리아 원정군 사령관에 발탁됐습니다.

알프스산맥을 넘어 오스트리아군을 연이어 격파했고, 1797년에는 오스트리아의 수도를 압박해 캄포포르미오 조약을 이끌어냈습니다.

황제의 자리에 오르다

1799년 11월 브뤼메르 쿠데타로 제1통령의 자리에 올랐습니다.

1802년 8월에는 종신통령이 되며 사실상 독재 권력을 완성했습니다.

1804년 7월 국민투표에서 찬성 3,572,329표, 반대 2,569표로 제정이 압도적으로 수락됐습니다.

같은 해 12월 2일, 노트르담 대성당에서 즉위식을 열고 프랑스 제1제국의 초대 황제가 됐습니다.

나폴레옹 출세의 결산: 우연이 준 기회와 치른 값

얻은 것은 속도였습니다. 아버지의 전향으로 귀족 작위가 인정되어 왕립 군사학교에 들어갔고, 파리 육군사관학교의 4년 과정을 11개월에 마쳤으며, 1793년 툴롱에서 24세에 장군이 되었습니다. 1796년 27세로 이탈리아 원정군을 지휘했고 1799년 브뤼메르 쿠데타로 제1통령에 올랐으며 1802년 종신통령, 1804년 황제까지 10여 년 만에 이르렀습니다.

잃은 것도 있습니다. 프랑스어를 모국어처럼 쓰지 못한 변방 소년의 정체성과 이탈리아식 이름을 버렸고, 종신통령으로 사실상 독재 권력을 완성하면서 공화정의 이념과는 멀어졌습니다. 1804년 국민투표의 찬성 3,572,329표 대 반대 2,569표라는 수치는 압도적이지만, 이미 권력을 쥔 정권 아래의 투표였다는 점에서 민의와 정치적 정당화를 구분해서 읽어야 합니다.

물증은 지금도 남아 있습니다. 출생지인 아작시오의 생가는 박물관으로 보존되어 있고, 유해는 1840년 파리 앵발리드로 옮겨졌습니다. 키가 작았다는 이미지도 실측 약 168cm와 당시 군인 평균 164cm를 비교하면 근위대 속에서 만들어진 인상에 가깝습니다.

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참고자료

• 위키백과 – 나폴레옹 1세
• 위키백과 – 코르시카
• 채널예스 – 나폴레옹의 실제 키에 대한 진실